The Pelican Brief (1993)

Redelijk, maar te veel nietszeggende scenes doen deze prent geen goed: 3.00
Gelukkig, ze bestaan nog steeds, films met als uitgangspunt het plot. Al is The Pelican Brief natuurlijk al weer wat jaartjes oud. Maar toch, ondanks dat het plot vrijwel altijd voorrang krijgt, mist de film iets om echt van de grond te komen. Spanning kent de film nauwelijks, ondanks dat Shaw voortdurend op de hielen word gezeten. De film komt op mij een beetje overgecontroleerd over, waar Alan Pakula als regiseur een cruciale rol in speelt. Wie anders, zou ik haast zeggen. Het is dat de jonge Roberts en al iets oudere Washington nog wat draagvlak creeeren, anders had men helemaal geen voet aan de grond gekregen in Hollywood land.

Verhaal: 3.00
Inhoud, originaliteit, fouten/blunders, verhaallijnen, diversiteit, etc.
Dat is toch wel wat ik voornamelijk heb gemist in deze prent: spanning. Zelfs de 'legendarische' scene wanneer Grantham en Shaw in de auto willen wegrijden (het sleutel omdraai moment) is vrij van enige spanning, omdat het plot er zo gigantisch dik bovenop lag dat zei het toch wel tot het einde aan toe zouden gaan overleven. Beter goed gejat dan slecht verzonnen, waarvoor bij de Pelican Brief dat laatste van toepassing is. De film is sowieso vrij uniek met het plot, waardoor ik toch nog wel een voldoende uitdeel op dit onderdeel. Het schouwspel tussen de hoogste (presidentiele) instantie, de FBI, de CIA, een weerloze burger (studente) en natuurlijk niet te vergeten de rol van de pers is al bij al toch wel erg goed samengebundelt. Jammer dat er iets teveel scenes inzitten die het plot proberen te vertellen midden in de film en die hun doel een beetje voorbij schieten. Een groot stuk van de spanning is er vanaf als we het hele verhaal inmiddels kennen achter het 'Pelican Rapport', maar aan de andere kant had het dan wellicht helemaal een onnavolgbare film geworden.

Acteerwerk: 3.50
Hoofdrollen, bijrollen, dialogen
Zeker geen glansrollen van Roberts en Washington, maar ze passen zich goed aan bij het ietwat sobere karakter van de film, en vallen daarbij vrijwel geen moment uit hun rol. Het samenspel tussen Roberts en Washington is altijd van een voldoende niveau, al was er van een 'geweldige chemie' geen moment sprake. Toch dragen beide sterren deze film, maar dat valt meer toe te schrijven aan de film zelf, dan aan Roberts en Washington. De bijrollen vullen de film verder goed aan, zonder dat iemand zich overdreven in de picture wil zetten. Het sluit allemaal perfect aan bij het nogal 'grijze' karakter van de prent. De dialogen zijn over het algemeen aardig, maar had ik het idee dat men hier toch fors meer uit had kunnen halen. Het was simpelweg iedere scene weer 'ja en amen', zonder dat ook maar iemand enige weerstand bood. Dat had de film wellicht op een bepaalde manier spannend kunnen maken, maar helaas.

Speelduur: 2.50
Balans in de film, strekking van het verhaal, speelduur, etc.
Ik heb nooit iets tegen films die langer duren dan gemiddeld (onder gemiddeld versta ik 90 tot 100 minuten) en nu dus ook niet, maar de speelduur van dik 130 minuten is in The Pelican Brief wel heel 'zuinigjes' gebruikt. En dan druk ik me nog redelijk zacht uit. De film komt al erg moeizaam op gang doordat het totaal onduidelijk is wat er precies staat te gebeuren, maar als we eenmaal een beeld hebben van de omvang van het verhaal gebeurd er te weinig om de film voldoende interressant te houden. De enige verhaallijn waar voor mijn gevoel nog aardig wat spanning in zat heeft men teniet gedaan door de (niet verder uitgewerkte) dood van de hoofdpersoon in deze verhaallijn (de advocaat van White & Blazevich, meneer Morgan). Verder is het slot overdreven zoet, jammer dat dit er zonodig bij moest.

Realisme: 3.00
Realisme van gebeurtenissen in de breedste zin van het woord.
Weer typisch zo'n film waarin het realisme eigenlijk nooit echt goed valt te wegen. Er waren genoeg simpelere manieren om Shaw om te leggen, maar even zo vaak ging het door een hoop toevallige omstandigheden weer mis. Verder moet je je afvragen of een rechercheur in opleiding wel over voldoende inzicht beschikt om tot een theorie als het 'Pelican Rapport' te komen, maar vooruit. Een van de meest ongeloofwaardigste dingen is nog wel dat Darby Shaw het rapport heeft meegegeven zonder hier zelf ook een exemplaar van te houden..... Daar zette ik persoonlijk nog meer vraagtekens bij dan dat een studente en een journalist eigenhandig een complot onthullen op het allerhoogste niveau. Echter waren er ook voldoende zaken die wel redelijk tot goed in elkaar zaten, maar die helaas ondersneeuwen door de negatieve kanten van het verhaal.

Cinematografie: 3.00
Special Effects, Camerawerk, belichting, montage, stunts, coordinatie, etc.
Ik ken verder geen films van wijlen Alan Pakula, dus heb ik niet echt een beeld van zijn stijl, maar in The Pelican Brief is het zeker niet verhullend wat hij tentoonstelt. Het camerawerk ontbeert werkelijk elke vorm van spanning, al is de film over het algemeen aardig in beeld gebracht, is de film erg 'tam' aan elkaar gemonteerd en voegt ook de regie van Pakula zelf weinig aan het geheel toe. Er is helemaal niets waarmee Pakula zich weet te onderscheiden, en had het net zo goed een regiseur kunnen zijn die net komt kijken en vooral geen fouten heeft willen maken. Misschien dat daarom ook vrijwel geen enkele film van Pakula echt hoog scoort, maar dat is een gemakkelijke conclusie voor mij, zo geef ik eerlijk toe. De sets waren over het algemeen wel aardig, maar word hier weinig mee gedaan, en ook de achtervolgingen zaten redelijk in elkaar, zei het dat de technieken van de 90'er jaren er vrijwel altijd uit te pikken zijn.

Verdict:
Met het script had men naar mijn inziens goud in handen, evenals de twee sterren die Pakula tot zijn beschikking had in de vorm van Washington en Roberts, maar is het slechts een onderhoudende prent geworden die de middelmaat nauwelijks ontstijgt. Dat falen, ja zo noem ik het omdat er echt veel meer in had gezeten, kan ik eigenlijk maar aan één iemand toeschrijven, en dat is toch echt min of meer de schuld van Alan Pakula zelf. Werkelijk elke vorm van spanning ontbreekt of word op ongelukkige wijze teniet gedaan door een aantal 'matige' beslissingen in het script, zitten er teveel langdradige scenes in die de film inhoudelijk nauwelijks ondersteunen, had men veel zorgvuldiger om kunnen (en misschien wel moeten) gaan met het realisme en is het cinematografisch allemaal erg doorsnee. Een onfortuinlijk gevalletje van een script dat naar mijn inziens in verkeerde handen is gevallen, want voor mijn gevoel had hier veel en veel meer mee gedaan kunnen worden: 3.00 (3.00)

Gister het boek uitgelezen en 's avonds de film bekeken. De eerste pakweg 30 minuten van de film zijn net zoals het boek, de dialogen zijn zelfs hetzelfde. Dan gebeuren er wat dingen die niet in het boek gebeuren, maar dat is eigenlijk niet storend voor de film. Het einde vind ik persoonlijk beter dan die in het boek, in het boek gaat Gray bij Darby op bezoek en 'leven ze nog lang en gelukkig'.
Persoonlijk vond ik het boek wat spannender, maar de film was zeker goed vermakelijk.

3.5*

Best leuk, en zeker een 2 waard. Het had zelfs 2.1/2 kunnen zijn, en als´t moet 2.3/4 met wat goeie wil. Een 3 leek mij er nog nét niet over, maar 3.3/4 dan weer net wel. Bij de entree van de film dacht ik zelfs 'dit wordt een 4' maar... ´t heeft niet mogen zijn. De toevoer van realiteit begon te slabakken en kreeg een onvoldoende mee. En zo zakte het sterrendom aan quantiteit van 4 naar 3.1/2 naar 3, naar 2.1/2 en strandde aan een magere 2.
'Daar moet je het maar mee doen' dacht ik.
Het thrilgehalte lag iets hoger dan van een kip die zit te broeden op een nep ei en daar veel kuikentjes van verwacht. En het boek ! Dat móet wel beter zijn.
P.S.: Confucius heeft altijd soms gelijk.

Redelijke thriller, scoort op alle punten wel een voldoende, maar nergens een goed. Het acteerwerk van Robert en Washington komt daar misschien nog het dichtst in de buurt, maar het ontbreekt een beetje aan chemie tussen beiden. Het plot is best interessant, maar er had zoveel meer in gezeten. De film kent daarvoor teveel nietszeggende scènes en het tempo ligt te laag. Vaak ook weinig onderhoudend. Toch wel een beetje een gemiste kans te noemen.

Redelijke film maar af en toe wat langdradig hat er meer van verwacht 2,5

goeie film maar niet meer dan dat

Zopas na lange tijd nog eens terug bekeken.
Schitterende en spannende thriller met prima acteerprestaties.
Vaak heb ik problemen om, wanneer ik vanuit mijn bed een filmke lig te bekijken, ik in slaap val of toch bijna.
Maar nu heb ik probleemloos de meer dan 2u durende film kunnen uitkijken.
3,5 sterren.

boek is spannender maar deze film mag er best wezen