Molokai: The Story of Father Damien (1999)

Lang geleden gezien , was best indrukwekkende film.

Oskar Schindler,Gandhi,Paul Rusesabagina...en ik vergeet er waarschijnlijk nog een paar.Allemaal mensen die iets groots betekende voor de mensheid in de geschiedenis.In dat lijstje is zeker ook nog plaats voor onze Belgische trots Pater Damiaan-geboren als Jozef De Veuster te Tremelo.De film werd geregisseerd voor de mij onbekende Nederlander Paul Cox en Damiaan werd dan weer neergezet door David Wenham.Misschien beter bekend als Faramir in de laatste 2 delen van de LOTR trilogie.Paul Cox wist zelfs bijna Robin Williams te strikken voor de hoofdrol. Paul Cox maakt het verhaal erg geloofwaardig door echte melaatsen te laten acteren in deze film.Zelfs Sam Neill,Jan Decleir,Michael Päs en de inmiddels de 72 jaar oude Peter O'Toole komen even langs.Toch met deze acteurs en het aangrijpende verhaal is het resultaat heel heel mager.Het mist de tragedie,het mist wat over het verleden van Damiaan.

Dit is een heel mager resultaat voor zo'n held zoals Damiaan.Laten we hopen dat er over Damiaan een nieuwe film gemaakt word.(En liefst no door Steven Spielberg ofzo)

Hoogtepunt
Wanneer ze vlak voor het eiland Molokaï alle melaatsen in zee gooien die dan aanspoelen op het strand terwijl er ontroerende muziek op de achtergrond speelt.Zowat één van de enigste scenes die mij kon boeien.

3*

ik heb de 109 min. versie gekocht maar ik heb geen Jan Decleir gezien.

Dan moet je een bril kopen, want Jan Decleir speelde de rol van Köckerman, de bisschop.

Ik weet het heel zeker. Ik dacht zelf dat er scene's uit geknipt waren. in welke komt hij volgens jouw dan voor ?

Ik ben het nog zekerder.
Bij gebrek aan tijd kan ik er slechts volgende week eens naar zoeken, maar ik beloof je als ik een gaatje heb zoek ik het even voor jou op.
En ook nog dit: als Jan Decleir niet zou meespelen zou hij zeker niet vermeld staan op imdb, en dan nog als derde.

Uit NRC Handelsblad (26 januari 2000):

Regisseur Paul Cox distantieert zich van film

Trillend van woede leidde de Australische regisseur Paul Cox, even terug in zijn geboorteland, maandag in Amsterdam de persvoorstelling in van Damiaan (Father Damien), een Engelstalige filmbiografie van de Belgische priester Damiaan Deveuster (1840-1889).

Cox is het niet eens met de montage van de film, die tot stand kwam onder verantwoordelijkheid van de Belgische producent Tharsi Vanhuysse. De regisseur: "Wat u gaat zien, is niet mijn film. Het is een schande dat ik in mijn eigen land niet de versie kan laten zien, zoals die mij voor ogen stond. Er bestaat een kopie van mijn montage, maar die ligt in Engeland, en de Nederlandse distributeur wil die niet uitbrengen."

Regisseur Paul Cox distantieert zich van film - Film & Video - retro.nrc.nl

Zie ook:
Paul Cox neemt afstand van 'geaborteerde' film Damiaan - Cultuur - VK - volkskrant.nl

Ik geloof dat Jan Decleir er in de dvd-versie ook is uitgeknipt.

De 33-jarige Damiaan wordt naar Molokai gestuurd om er orde en gezag te herstellen en het christendom te prediken. Tegen alle verwachtingen in slaagt hij erin het vertrouwen van de bevolking te winnen en rust en kalmte op het eiland te brengen. Hij begint aan een kruistocht tegen de melaatsheid en voor een menswaardige behandeling van de zieken.

Maar nergens zie ik staan dat hij een Belg was. (niet onbelangrijk)

Pater Damiaan is de Grootste Belg!

Naar aanleiding van het heilig verklaren van Jozef De Veuster werd er besloten tijdens de godsdienst les om deze met heel de derde graad te zien. Resultaat: een kleine honderd leerlingen samengepropt op veel te harde stoelen in een veel te kleine refter. Probeer dan maar eens te genieten van een film...

Nu eerlijk gezegd, ik had de film al wel eens gezien en toen vond ik hem ook al niet goed. Nu een zestal jaar later is er qua film smaak toch ontzettend veel verandert dus misschien kwam ik voor een serieuze verrassing te staan. Omdat we één van de eerste klassen waren die binnenkwamen werden we op de voorlaatste rij gezet met als resultaat dat er 15 rijen voor mij zaten. Op zich geen probleem maar dat werd het wel toen bleek dat eens de film begon ik echt niets van de ondertiteling kon lezen door de vele hoofden voor mij. Geen paniek dacht ik bij mezelf, je Engels is ongetwijfeld goed genoeg om de film zo te volgen en dat was het ook. Jammer genoeg zit daar dan ook het probleem van de film. David Wenham heeft een te verschrikkelijk accent om nog geloofwaardig als Vlaming over te komen. Op zich vind ik het al idioot dat wanneer de film over een Vlaming gaat je geen enkel woord Vlaams hoort... De rest van de cast lijkt vaak een allegaartje aan verschillende personaliteiten. Belgische rasacteurs zoals Jan Decleir worden afgewisseld met even sterke Engelse acteurs en actrices zoals Peter O' Toole maar tegelijkertijd wordt het B-film blik van Belgische acteurs nog eens open getrokken door Michael Pas te laten verschijnen. Als ik het goed begrijp mocht de regisseur zijn eigen montage ook nog niet uitbrengen (al is dat nu wel gedaan door de 109 minuten versie?) Ik vermoed dat die van bij ons zoiets duurde maar weet het niet zeker want het was een goedkope versie opgenomen van televisie die regelmatig haperde.

Het verhaal van Pater Damiaan is op zich wel knap. Ik persoonlijk zou het nooit in mijn leven kunnen opbrengen om mijn hele leven te slijten bij melaatsen. Misschien heeft het feit dat Damiaan Vlaming is ook wel iets te met mijn appreciatie voor het verhaal. Toch wordt het allemaal maar vrij inspiratieloos verteld en is er totaal geen spanningsboog doordat iedere Vlaming die tegenwoordig het nieuws volgt weet dat Damiaan effectief sterft aan de slepende ziekte. Het deed me denken aan zo'n mop over de Bijbel, spoiler: Jezus dies... Soit, heel zijn doodsstrijd had niet zo lang moeten gehoeven en ik slaakte een zucht van verlichting toen iemand uit het hutje van Damiaan kwam en zei dat de pater niet meer bij de levenden was. Al kan dat ook wel te wijten zijn aan die verschrikkelijke stoelen. Niet alles aan de film is slecht want er zitten wel degelijk goede scènes tussen zoals de hier al aangehaalde schipscène waar ze alle melaatsen over boord smijten.

Als Vlaming ben je trots op iemand als Jozef De Veuster. Als filmmaker moet je hier niet al te trots op zijn.

2*

Zeer matige en weinig boeiende film, die zo'n typisch EO sfeertje had, want er moest zo'n beetje om de andere zin het woord God geroepen worden.

Prachtige, maar zeer aangrijpende film.
Als Belg weet ik natuurlijk wie Vader Damiaan was, maar echt het ganse verhaal kende ik ook nog niet. Deze film maakt dit op een zeer mooie manier duidelijk, zonder in een Hollywoodstijl er een spektakelfilm van te maken.
Prachtige rol van de voor mij wat onbekende David Wenham als Vader Damiaan en mooie bijrollen van Derek Jacobi, Kris Kristofferson en vele anderen, waaronder ook 2 Belgische acteurs, Michael Pas en Dirk Roofthooft.
Maar de grootste acteurs waren wel de bewoners van Molokai zelf die eigenlijk allemaal de hoofdrol spelen in dit drama,alle eer komt eigenlijk hen toe voor het maken van deze film.
Deze film heb ik lang laten liggen, omdat het verhaal me wellicht niet zou kunnen boeien, maar uiteindelijk is dit een zeer aangrijpend verhaal dat men gezien moet hebben, ik had het al veel eerder moeten doen.
En of je nu gelovig bent of niet, het werk dat Vader Damiaan daar toen heeft gedaan is een voorbeeld voor iedereen, er moesten nu meer mensen zijn zoals hij toen was, de wereld zou er wellicht beter van worden.
Topklasse deze film en een aanrader van formaat !!!