Bad Day at Black Rock (1955)

We wachten nog steeds....

Geen actie en toch een 4 van Dogie- Hogan.
Sterke film in western stijl alla High- Noon. Broeierig sfeertje spannend een arm Tracy, als niet gewenste stranger
In Black- Rock.

Met dat voorspelbare bedoel ik ook niet dat dat gegeven evident is, maar wel dat het sindsdien wel vaker is gebruikt, bijvoorbeeld in Last train from Gun Hill, 2000 maniacs, The wicker man enzovoorts. (Hoewel ik me nu bedenk dat je zou kunnen zeggen dat High noon twee jaar eerder al de basis had gelegd.)

Een western die eigenlijk geen western is. Of is het een niet-western die eigenlijk een western is. De setting na de Tweede Wereldoorlog vind ik te bepalend voor de film en wat er mee uitgedragen wordt om het nog een western te kunnen noemen, maar het hele idee van de vreemdeling die een afgelegen stadje midden in de woestijn binnenkomt is absoluut westernachtig.

Genrevraagstukken even gelaten voor wat ze zijn is Bad Day at Black Rock vooral een uitstekende film. Toegegeven, verrassen deed het me allemaal nauwelijks, daarvoor ken ik dit type films te goed, maar de invalshoek waarin de blik van bepaalde Amerikanen op Japanners na de oorlog behandelt wordt is zeker fris (al ben ik misschien nog wel nieuwsgieriger naar hoe het was in grote, Amerikaanse steden in plaats van achterstallige dorpjes zoals hier). Het is allemaal erg goed gemaakt, met een strak, scherp geschreven scenario, een goede dosis fun, sterke acteerprestaties waarin deze acteurs kunnen bewijzen waarom ze vaak in vergelijkbare rollen zijn getypecast, een korte speelduur en sterke regie. Ik hou wel voor dit soort films, dus ik heb me prima vermaakt, zelfs al is het niet per se de meest opvallende film in zijn genre.
4*

Geen vergelijk; er gebeurt voldoende door broeierige sfeer. Plus uitstekende regie. Speelduur is aan de korte kant, anders nog iets hogere score.

Dat vind ik juist een pluspunt: geen vetrandjes, lekker compact. Zoals de Engelsen het zo mooi zeggen, "it does not outstay its welcome".

Ja precies als je het scrip moet gaan aanvullen met onzinnige scenes komt de film ook niet ten goede, maar blijf wel makkelijk met zo’n korte speeltijd.

Een mysterieuze eenling met maar 1 arm komt vlak na WO II aan in een achtergesteld Zuiders dorpje met onvriendelijke inwoners. De film doet langzaam uit de doeken wie die eenarmige man is, wat hij komt zoeken in Black Rock en waarom de locals 'm zo pesten.
De film is goed opgebouwd en onderhoudend, vooral omdat er totaal geen aandacht wordt besteed aan randzaken. Verder doet Spencer Tracy het prima, en bovendien blijkt hij te beschikken over ongeëvenaarde karate-skills!
Het stadje doet erg western-achtig aan, maar zoals Querelle terecht opmerkt zitten er ook een aantal noir-kenmerken in: eenzame held, corrupt systeem met incompetente politie, een geheim, de typische gedesillusioneerde post-WOII mentaliteit, een onaantastelijke badguy en zijn handlangers, etc.
Het enige mindere vond ik dat het niet altijd even filmisch verteld wordt: het filmwerk is afstandelijk, de gemiddelde shotlengte heel lang, en als er dan eens gecut wordt naar een ander standpunt gaat dat af en toe nogal stroef.
Maar verder is dit zeker en vast een aanrader!