The Hustler (1961)

Zelden zo `n onsfeervolle film gezien. De zwart - wit scenes in de poolhal waren veel te donker en zonder enig gevoel voor contrast gefilmd, wat pijnlijk duidelijk werd toen de buitenscenes nauwelijks verschilden van de scenes die zich binnenin afspeelden.

De film opent met 30 minuten poolen. De film kon zich geen groter fiasco wensen. De dufheid wint het nipt van de lamlendigheid. Ik ben al geen fan van poolen als ik met vrienden aan zo `n tafel sta, laat staan om 30 minuten passief naar dit tafereel te gluren.

De regisseur beseft na ruim 30 minuten ook dat hij niet op dezelfde voet verder kan blijven gaan en gelukkig maar al is het hele verhaal, van 2 dolende zielen die beiden kampen met een alcoholprobleem en zich in elkaar lijken te vinden, niet veel beter.

George C. Scott brengt wat meer leven in de brouwerij al blijft het niveau erbarmelijk. De regisseur neemt zijn hoofdpersonage te opzichtig bij de hand om zijn verhaal te sturen, een voorbeeld hiervan is het moment waarop George C. Scott voorspelt dat Eddie spoedig in elkaar zal worden geslagen en jawel hoor, nog geen 5 minuten later.....

Op basis van het verhaal had ik tenminste een vlot verhaal verwacht, maar zelfs dat kan de film amper waarmaken. Het 1ste uur was bedroevend slecht, waarna de 2de helft ondanks de geforceerde karakterontwikkeling beter te doen was. 1,5*

The Hustler is een meer dan aardige film, waarin Paul Newman weer eens laat zien wat een goede acteur hij toch is. Ik heb de DVD met kleurenhoes in bezit en was op het begin dan ook even verrast dat het hier toch een zwart-wit film betrof. Qua regie is het allemaal niet zo heel bijzonder, maar het zijn naast Newman vooral de andere acteurs, die deze film de moeite waard maken. George C Scott is altijd goed en speelt hier ook een heerlijk geniepig personage. Ook Piper Lauri is goed als de vriendin van Newman. Toch is het uiteindelijk Newman, die de show steelt. De verandering die zijn personage gaandeweg de film ondergaat, zijn fascinatie en verslaving aan het poolen en het winnen, komen door zijn goede spel op een boeiende en sterke manier naar voren. De karakters zijn daarnaast lekker grimmig en iedereen heeft wel zijn goede en slechte kanten, waardoor de film in ieder geval in de figuurlijke zin van het woord zeker niet zwart-wit is. Jammer is dan dat de regie hier en daar dus wat te wensen overlaat, en het pool spel zeker niet altijd even spannend en boeiend in beeld wordt gebracht, anders had een nog hogere score er zeker in gezeten. Nu rest er dankzij de goede acteurs “slechts” een ruime voldoende.

3,5*

Uiteindelijk wel een goede film. Ik moet echter wel zeggen dat ik al erg genoten had van deel 2 (The Color of Money). Ik vond Paul Newman in deze film wel een stuk beter trouwens.

Mooi geacteerde film dat een klein beetje vecht tegen de langdradigheid, maar het goede acteerwerk van iedereen en in het bijzonder Newman slepen je toch met gemak door dit pool epos van ruim 2 uur heen.

3,5*

The Hustler begon op een goede manier en ging gelijk ten volle over het poolen wat ik ook al verwachte.
De pool scene mag dan bijna een half uur duren, door de manier van monteren blijft het erg boeiend en spannend om naar te kijken.
Na het eerste half uur neemt de film een andere wending en zien we Eddie verliefd worden op Sarah die net als hij een drank probleempje er op na houd.
Normaal vind ik dit soort verhalen wel boeiend, een stel wat eigenlijk gelijk al ten dode is opgeschreven omdat ze beide met het zelfde probleem leven en hier in elkaar natuurlijk alleen maar aansteken.
Maar toch kwam het hier voor mij persoonlijk wat minder uit de verf, ik heb eigenlijk weinig kunnen meevoelen met Eddie & Sarah omdat ik toch wel de chemie miste.

Vind het erg jammer dat The Hustler niet meer gedaan heeft met het personage van Fats. Die pool wedstrijd tussen Eddie en Fats was erg interessant en sfeervol.

The Hustler heeft een paar erg goede pool wedstrijden met op het begin toch wel gelijk de beste.

Na alle goede positieve reacties had ik toch meer verwacht van deze film, vond het echt harstikke jammer dat we maar weinig pool scenes zagen en des te meer sentimentele scenes.
3*

Deze film heeft dan ook (een beetje ten onrechte) de naam een pool-film te zijn. Het us meer een drama over een poolbiljarter. Dus logisch dat er pool in voor komt, maar de hoofdzaak blijft het drama over de drankverslaving en de slopende drang on de beste te worden. Het had iedere willekeurige sport kunnen zijn, zelfs dammen. Aangezien er vrij weinig (laat staan goede) films over poolen zijn gemaakt is deze film door veel pool spelers omarmd als 'pool-film'.

In de opvolger 'The Color of Money' ligt de nadruk dan wel weer meer op het poolen, alleen is straight pool daar vervangen door 9-ball.