Le Deuxième Souffle (1966)

Geweldige misdaadfilm (de beste van Melville voor mij tot nu toe) met puik acteerwerk, heerlijke dialogen, een verhaal dat zich in allerlei bochten wringt, met een uitstekend gefilmde overval op een geldtransport. Dit is wat een gangsterfilm hoort te zijn. Ook de politie gebruikt hier onorthodoxe technieken om de boeven te vangen en tot bekentenissen te dwingen. Bovendien krijg je Lino Ventura in één van zijn beste rollen. Wat een karakteracteur zeg.
Enig minpunt was dan wanneer gangster Gu de commissaris "at gunpoint" opdraagt om de corrupte ondervragingsmethodes publiek te bekennen: tja, als een gangster die een flik doodt in de film een andere flik een lesje leest over rechtvaardigheid, dan vind ik dat wat misplaatst in deze film. Daarom ook net niet de volle 5.

Het duurde vrij lang eer ik begreep hoe het in elkaar zat: telkens weer nieuwe personen waarbij het verband me niet meteen duidelijk was. Maar gaandeweg ontwikkelde het zich toch tot een prima film. Had misschien een kortere inleidende fase mogen hebben.

Ben meer gecharmeerd van de drie "gangsterfilms" hierna, ook omdat ze wat compacter zijn, en het kleurgebruik enorm bijdraagt aan de algehele sfeer.

Nadat een tijdje terug Un Flic licht teleurstelde opnieuw een misdaaddrama van Melville opgezet en deze beviel een heel stuk beter. Sterker nog, ik vind het misschien wel zijn beste film tot nu toe. De speelduur is weinig uitnodigend en als het verhaal zich ook nog langzaam ontvouwt en de karakters wat lukraak worden voorgesteld vreesde ik een lange zit.

Maar de lange aanloop betaalt zich gelukkig meer dan uit: vanaf de spannende overval is het echt geweldig wat Melville voorschotelt. In de kenmerkende stijl droog in beeld gebracht maar boeiend tot het eind, met Ventura in topvorm en goede bijrollen van o.a. Meurisse als commisaris Blot en Denis Manuel als Ripa. Ik kan vooral genieten van scenes als die waarin Orloff een kamer inspecteert, vervolgens Ripa die hetzelfde doet en het verstopte wapen vindt, en dan de ontmoeting die dan net anders verloopt dan je zou verwachten. Klasse. De invloed op het genre is onmiskenbaar: Heat, Reservoir Dogs etc.

Vandaag te zien op TV > ARTE > 20:15 uur

Aansluitend, 22:40 uur een docu over regisseur J-P Melville.

Prima gangsterfilm, zo van het soort die Scorsese en Tarantino hebben geïnspireerd. De personages worden goed neergezet - met voorop een onvergetelijke Lino Ventura - en zijn gebaseerd op historische personages/criminelen van rond de jaren 1930 en ‘40. De plot vroeg in begin wel wat inspanning om het goed te kunnen volgen. Maar een keer de personages en hun onderlinge verhouding min of meer gekend zijn, liep het vlot. Het misdaadverhaal steekt goed in mekaar waarbij de gebeurtenissen goed opvolgen. Het is toch wel een harde en cynische film, meer dan wat er toen uit Hollywood kwam al was het daar op dat moment ook wel aan het evolueren. Het kan natuurlijk moeilijk een warmhartige film zijn gezien het onderwerp. Voor mij kwam deze op een gepast moment langs en ik kan hem dan ook zeer waarderen. Melville is een goeie verteller met de camera.