Rasputin: The Mad Monk (1966)

Gratis 'Rasputin beards' werden uitgedeeld in de Britse bioscopen destijds toen de film als double bill door het land trok met The Reptile...

[aldus de trailer van die double bill]

Goede Hammer alweer met centraal een ijzertsterke karakterschets van Rasputin de gekke monnik. Als vanouds is de plot erg doorsnee. Een mysterieze figuur doet z'n intrede in een dorpje, maakt er wat vrienden en wat vijanden. Iedereen lijkt in de ban van z'n helende krachten, al blijkt snel dat er meer aan de hand is. Uiteindelijk keren ook z'n zogenaamde vrienden zich tegen hem en wordt een grote wraakactie gepland. Leuk gegeven: voor een film van '66 slaagt men er aardig in de suspense de hoogte in te voeren. Constante hierbij zijn degelijke acteerprestaties en een pompeuze score die op een klassieke (= soms opzichtige) manier de emoties van het moment probeert te vangen. 't Is allicht wennen voor liefhebbers van moderne cinema, maar je kan het bezwaarlijk slecht noemen. Het tijdskader speelt hierin een belangrijke rol. Ik vond het in elk geval een meer dan geslaagde film. M'n vijfde film in de Hammer-collectie alweer en het niveau van deze reeks blijft hoog. Op naar de volgende...

Christopher Lee torent boven iedereen uit met zijn vertolking van Rasputin. Niet alleen qua acteerwerk, maar ook qua volume, aanwezigheid en ... danspasjes.

De film heeft z'n freaky momenten, waaronder diverse scenes waarin Rasputin de kijker rechtstreeks aankijkt met zijn indringende ogen.

In een specifieke scene verduistert hij het beeld met zijn handen zodat we alleen z'n stem horen. Als hij zijn handen weer weghaalt, is er een zorgvuldig geplaatste waas op het scherm die alleen zijn ogen scherp doorgeven. Freaky.

Aan het eind weet Lee de kijker nog zelfs op een Mummy-esque manier aan het rillen te krijgen.

Leuke verfilming over Rasputin met ijzersterke rol van zichtbaar genietende Christopher Lee. Duidelijk een van de sfeervollere Hammerfilms (in samenwerking met grote Hollywood-broer) zij het dat het uitgebreide verhaal in vogelvlucht verteld wordt.

christpher lee zet in deze film een van zijn beste rollen neer.het echte verhaal heeft hier natuurlijk niets mee te maken maar alsnog vind ik dit een van de beste hammer films.de prachtige decors die ook al voor een groot deel in dracula prince of darknes opdoken werken ook mee in de sfeerschepping.de andere acteurs spelen allen overtuigend maar worden natuurlijk compleet overschaduwd door lee.

Het is Christopher Lee die deze Hammer nog draaglijk maakt. Zijn interpretatie van Rasputin is memorabel en misschien wel een van zijn beste acteerprestaties. Verder is het best armoe troef. Echt spannend wordt het nergens en sfeervol is het al helemaal niet. Bijna alles is binnen gefilmd en van Rusland krijgen we niet veel mee. Jammer. Zo heeft mijn toch door het Hammer-universum nog geen meesterwerk opgeleverd. Op naar The Reptile.

2,5*

Uit op Blu-Ray in Engeland, prachtig beeld maar inferieure audio naar het schijnt. Dus geen reden om momenteel up te graden. Misschien wordt het probleem nog opgelost, zoals bij "Dracula, Prince of Darkness".

Trailer @ youtube

Fijne film, met in de hoofdrol een waanzinnige monnik die meent dat alles wat hij onderneemt wel door de beugel kan. Hoe zegt men het alweer?; "de kruik gaat zo lang te water, tot hij barst".

Eindelijk eens gezien en precies gekregen wat ik verwachtte: een enorm sterk acteerwerk van Lee. Hij leek duidelijk plezier te hebben in het spelen van zijn rol. Verder weet de regisseur ook op goede wijze de nadruk te leggen op zijn ogen. De starende blik accentueerd de krankzinnigheid op goede wijze. De sets zijn misschien wat minimalistisch, maar ik vond dat niet heel storend.

Na een vlotte start met een handvol erg vermakelijke scenes met deze als Rasputin verkleedde Christopher Lee, blijkt deze film toch wel een tegenvaller te zijn. Het overacteren van Lee is geweldig en ik zou bijna denken dat hij hier aan het oefenen is voor zijn rol als Saruman. Echt geweldig hoe hij hier regelmatig zijn stem opzet en mensen afbekt, om maar te zwijgen over de dansscenes. Maar na hier en daar wat stennis getrapt te hebben, zakt het tempo in en wordt de film bij vlagen zelfs wat saai. Weer een Hammerfilm die de tijd vult met saaie dialogen. Het einde valt daarbij ook nog eens vies tegen, waardoor de film na een half uur al begint dood te bloeden. Zonder Christopher Lee zou ik rustig twee sterren minder geven. Hij is de absolute smaakmaker hier.

Alhoewel de naam Hammer onweerlegbaar met horror is verweven, maakten ze ook verschillende swashbucklers en historische avonturenfilms. Doordat Grigori Rasputin een echt bestaande figuur uit het verleden is, zit deze film hier een beetje tussenin, hoewel het wel duidelijk meer naar een horrorfilm neigt dan historische film.

Het verhaal is dus grotendeels verzonnen, hoewel sommige gebeurtenissen voorafgaand aan de moord op Rasputin wel heel losjes gebaseerd zijn op het memoires van Prins Yusupov. De film zelf werd back-to-back gemaakt met 'Dracula, Prince of Darkness,' met veel van dezelfde castleden en sets die in Bray Studios werden gebruikt. Dit om Hammer geld te laten besparen. De film begint veelbelovend

maar wordt in de tweede helft wat minder interessant. De belevingen die in de Russische aristocratie plaatsvinden, lijken veel op standaard Brits kostuumdrama.

Christopher Lee levert een uitstekende prestatie! Hij heeft er duidelijk erg veel plezier in! Nu liggen de rollen van Rasputin en Dracula ook niet heel ver uit elkaar, beide worden getoond als een duivelse personificatie. Helaas gaat van alleen een paar starende ogen ook niet echt veel angst uit. En tja dat dansen had voor mij achterwege gelaten kunnen worden.

Ondanks de opmerkingen was dit een erg fijne Hammer-film met geweldige elementen: cheezy soft-gore effecten (een afgehakte hand !!) bijna naakt (leve de Britse censuur), maniakaal gelach en spannende muziek, De film is leuk tijdverdrijf van begin tot eind!

De losbandige monnik Rasputin wordt uit zijn klooster gezet wegens dronkenschap en ontucht, waarna hij naar Sint-Petersburg trekt om daar via hypnose en genezingen invloed te verwerven aan het hof van de tsaar. Door de tsarevitsj te genezen, wint hij het vertrouwen van de tsarina en manipuleert hij het Russische bewind. Wanneer hij echter zijn volgeling Sonia opdraagt zelfmoord te plegen, smeden haar broer en medestanders een complot om de “gekke monnik” voorgoed uit te schakelen.

Don Sharps "Rasputin the Mad Monk" gaat over een historische figuur omgetoverd tot bovennatuurlijke krachtpatser. Christopher Lee levert een degelijke vertolking, rauw, magnetisch en fysiek overtuigend als de losbandige monnik. Het script offert historische nuance voor melodrama, maar dat past bij de studio’s Gothic-formule. De kleurenfotografie, het expressionistische licht en James Bernards dreigende score creëren een beklemmende sfeer. Hoewel de plot voorspelbaar verloopt, blijft de film boeien door Lee’s charisma en de morele ambiguïteit van een heilige die tegelijk heelt, verleidt en herrie schopt. De audio van de UK Bluray (Studiocanal) is zeer matig. 3/5. (Mijn stem was verdwenen ☹️)