DiDa

Rising star Zoe Saldana steelt de show in deze nieuwe actieknaller van Luc Besson. En dat Colombiana uit de koker van Besson komt wordt al snel duidelijk. Zijn voorliefde voor de vrouwelijke actieheld straalt al snel van het scherm. Zoe Saldana is dan ook zeer charismatisch in haar rol als Cataleya. Cataleya verliest op 10 jarige leeftijd haar ouders. Deze worden namelijk voor haar ogen vermoord door de meedogenloze Marco (Jordi Molla), de handlanger van drugsbaas Don Luis. Cataleya besluit haar leven te wijden aan het zoeken naar wraak op de dader(s) en besluit al heel snel dat ze huurmoordenaar wil worden. Zo gezegd, zo gedaan...

Dat moet ook regisseur Olivier Megaton (The Transporter 3) gedacht hebben. Want de ontwikkelingen die daarop volgen zijn allesbehalve geloofwaardig. Zonder enige moeite weet Cataleya haar targets op te ruimen. Begrijp me niet verkeerd, ik bedoel hier niets negatiefs mee. Megaton staat bekend om zijn popcornvermaak en niet om de doordachte plotontwikkelingen. En popcornvermaak geeft hij ons dan ook.

De film opent met een intens gemonteerde, spannende achtervolging die je op het puntje van je stoel houdt. Ook worden de eerste 20 minuten gebruikt om het raamwerk van de plot op te zetten. De grootste fout die Megaton dan maakt is om zich niet meer op de hoofdplot (Cataleya versus Don Luis) te concentreren, maar om over te schakelen naar een agent die probeert Cataleya (die inmiddels 22 moorden op haar naam heeft staan) te vangen. Daarnaast wordt deze klungelig en rommelig in beeld gebrachte zoektocht afgewisseld door een aantal nietszeggende opdrachten die Cataleya uit moet voeren. Opdrachten die puur als opvulling dienen en die niets met de hoofdplot te maken hebben. Dit is jammer, want er wordt te weinig gebruikt gemaakt van de charisma van bad guy Marco (Jordi Molla, ook bad guy in Bad Boys 2). Marco is namelijk het enige personage dat niet zomaar uit een clichéstrip ontsnapt is. Gevolg van dit al is dat Colombiana na een geweldige eerste 20 minuten inzakt en langzaamaan saai begint te worden. Pas de laatste 20 minuten wanneer de de hoofdplot weer opnieuw wordt aangehaald en de actie pas echt losbarst wordt Colombiana weer interessant. Want Megaton weet wel hoe hij vette actie in beeld moet brengen.

Colombiana is een vette actiefilm, die helaas niet de hele speeltijd weet te boeien. Zoe Saldana is zeer cool in haar rol als Cataleya. Zij weet er daardoor voor te zorgen dat je in het middenstuk niet geheel de aandacht verliest. Colombiana is beter dan de gemiddelde actiefilm, maar ook niet echt heel goed…3 sterren

Steven Soderbergh is een eigenzinnige regisseur die bekend is geworden met films als Traffic, Erin Brockovich en de Ocean’s trilogy. Vaak begeeft hij zich in allerlei genres. Er was een genre waarmee Soderbergh zich nog niet mee in had gelaten. De recht-toe-rechtaan actiefilm. Enter Haywire….

Zoals wel vaker weet Soderbergh een cast te verzamelen met daarin veel bekende gezichten. Zo ook in Haywire. Michael Douglas, Michael Fassbender, Bill Paxton, Ewan McGregor, Antonio Banderas en Channing Tatum zijn de grote namen die op de filmposter pronken. Het is overduidelijk dat voor al deze acteurs Haywire een tussendoortje was. Een soort vriendendienst voor Soderbergh, want heel veel krijgt deze cast niet te doen. Het plezier spat er echter wel vanaf. Nee, degene waar het allemaal om draait is nieuwkomer Gina Carano. Gina Carano is de bekendste MMA fighter onder de vrouwen. Soderbergh heeft haar gecast na het zien van een vechtwedstrijd op tv. Wel gedurfd, maar heej, dat is Soderbergh. Gelukkig pakt de casting van Carano als hoofdrolspeelster zeer goed uit.

Gina speelt de rol van Mallory Kane. Ze werkt voor haar ex-vriend (McGregor) die een bedrijf runt dat allerlei “dirty” klusjes aanneemt in opdracht van de regering. Bij een van de klusjes in Barcelona blijkt Kane verraden te zijn en moet ze uit zien te zoeken waarom. Ze zal niet rusten tot de onderste steen boven is. Dit gaat gepaard met een aantal keiharde gevechten die prachtig zijn om naar te kijken. Carano is echt een bad-ass chick waar niet mee te sollen valt. Daarnaast is het fijn dat Carano ook gewoon goed acteert. Het was niet te zien aan haar dat dit haar eerste echte rol was.

Zoals je kunt lezen lijkt het verhaal zo uit een dtv actiefilm met Steven Seagal te komen. En inderdaad, het verhaal heeft helemaal niets om het lijf. Maar Soderbergh weet het verhaal dusdanig te brengen dat je constant goed op moet letten. Hij speelt graag met het heden en verleden en weet zodoende het verhaal dusdanig te construeren dat je pas de allerlaatste minuut weet hoe de vork in de steel zit. Ook is het fijn dat het personage Mallory dat dan ook pas weet. Dat zorgt ervoor dat je met haar meeleeft tijdens haar zoektocht naar de waarheid.

Maar waar het allemaal om draait in deze film is stijl. Soderbergh weet op een eigenzinnige manier een actiefilm te maken die zich erg onderscheidt van de mainstream actiefilm. Het mainstream publiek zal deze film dan ook minder kunnen waarderen, omdat men (uitgaande van de trailer) waarschijnlijk een soort Jason Bourne-achtige knokfilm verwacht. Dat is Haywire absoluut niet. Haywire is een soort throwback naar de jaren 70 actiefilms met bv Charles Bronson in de hoofdrol. Trage scènes zonder dialoog werken naar een spannende confrontatie toe. De spanning is vaak om te snijden. Het creeren van spanning wordt door Soderbergh ook bereikt door het juiste gebruik van muziek. Of beter gezegd soms geen muziek. Tijdens de vechtscènes is alleen het schoppen, slaan en breken van botten te horen, wat de gevechten een realistische, harde sfeer meegeeft.

Ook weet Soderbergh de camera heel vaak het werk te laten doen. Neem bijvoorbeeld de achtervolgingsscene in Dublin, waar er vaak van bovenaf wordt gefilmd. Ook is de actie zeer goed te volgen doordat de camera afstand neemt en je de gevechten zeer goed kunt volgen. Heel veel scènes (waaronder de achtervolgingsscene in Dublin en de auto-achtervolging) bestaan ook uit lange shots zonder edit. Zeer sterk gedaan en dit komt alleen maar ten goede aan de spanning.

Alles draait om de eigenzinnige stijl van Soderbergh. Zijn actiefilm is gelukt, omdat hij de film op een zeer originele manier brengt. Gina Carano kicks ass, de ster-acteurs hebben plezier in hun rollen en Soderbergh weet het verhaal tot leven te brengen met zijn aparte visuele stijl en vertelstructuur.

Haywire is niet voor het mainstream publiek, maar is zeker wel een topper!

4 sterren

Eli Roth werd bekend met zijn martelhorrorfilm Hostel. Hostel was vernieuwend in het horrorgenre en wist heel veel mensen te shockeren. Een vervolg kon natuurlijk niet uitblijven en voor we het wisten zaten we weer in de bioscoop te kijken naar het 2e deel uit de Hostel serie. Het 2e deel was een waardig vervolg met een originele invalshoek. Onlangs zag ik ineens de aankondiging van het 3e deel uit de Hostel serie. Tot mijn verbazing was de naam van Eli Roth niet verbonden aan deze film (alleen als uitvoerend producent) en betrof dit deel een rechtstreekse dvd release. Dat Roth er niet bij betrokken was beangstigde mij. Maar het tegendeel bleek waar te zijn...

Hostel 2 pakte meteen het verhaal op waar deel 1 was blijven steken. Hostel 3 doet dat niet en neemt de tijd om een nieuw verhaal op te bouwen met nieuwe personages. Dit keer speelt het verhaal zich niet af in Europa maar in Las Vegas. Een aantal vrienden beleeft een vrijgezellenfeest, ontmoet een stel dames en voor we het weten is een van de vrienden verdwenen. Klinkt bekend. Dit lijkt verdomd veel op het eerste deel. Inderdaad, maar het tegendeel is waar.
Regisseur Scott Spiegel weet ervoor te zorgen dat ook Hostel 3 weer een originele invalshoek krijgt en niet zomaar een slap aftreksel van het 1e deel is. De manier waarop de Elite Hunting Club opereert en hun macabere zaken uitvoert is wederom zeer origineel. Daarnaast weet Spiegel een aantal sterke twists in het verhaal te verwerken die je van tevoren echt niet aan ziet komen.
Ook weet Spiegel voor een zorgvuldige opbouw te zorgen. Je leert de personages (waaronder Kip Pardue uit Stallone’s Driven) eerst goed kennen alvorens de hel losbarst.

Heeft Hostel 3 dan geen minpuntjes? Tuurlijk wel. Het eerste minpunt is de sfeer. Hostel 3 mist namelijk wel de enge sfeer die de Europese locaties in de eerste delen wisten te creëren. Begrijp me niet verkeerd, Hostel 3 weet nog steeds wel een bizar sfeertje te creëren maar het wordt nergens zo akelig als in de eerste 2 delen.
Het tweede minpunt voor de horrorfan is dat de gore ietwat is ingeperkt.

Hostel part 3 (zoals de film officieel heet) is een goed vervolg in de Hostel franchise. Er zijn weinig horrorfilm franchises waabij het 3e deel nog goed kijkbaar is. Jammer dat veel mensen bij een dtv productie al vaak bevooroordeeld zijn.
Hostel 3 is een spannende, onderhoudende, originele horrorfilm met een aantal sterke plot twists. Zeker kijken….3,5 ster

Gister naar The Hunger Games geweest. Voordat ik mijn mening ga geven wil ik vermelden dat ik nog nooit van de boeken had gehoord. Ik had wel heel veel gelezen en meegekregen over de film.

The Hunger Games is een van de grote blockbusters die Lionsgate dit jaar uitbrengt. De promotie heeft er dan ook niet om gelogen. Ik had dan ook hoge verwachtingen. Maar hoe graag ik ook wilde, ik bleef na het verlaten van de zaal met een teleurgesteld gevoel zitten.

The Hunger Games is absoluut geen slechte film, maar ik kan hem ook niet heel goed noemen. De film begint heel sterk. Het selectiegedeelte, de aankomst bij Het Capitool en de voorbereidingen op de Games. De sfeer die dit eerste uur gecreeerd wordt is verbluffend en ik was dan ook zeer benieuwd wat me te wachten stond. Helaas valt het 2e gedeelte van de film tegen. En dat komt voornamelijk omdat de focus op het mediaspektakel en de invloed van de Games op de bevolking nergens meer te vinden is. Dit was juist zo sterk in het eerste deel. De makers spelen het 2e gedeelte ook te veel op safe. Katniss komt namelijk nooit voor echte grote dilemma's te staan. Ze slaat zich dan ook makkelijk door The Games heen. Ze hoeft weinig moeite te doen om haar concurrentie uit te schakelen, want de oplossingen komen haar dikwijls aanwaaien. Dit haalt een groot gedeelte van de spanning weg. Ook de romance tussen Katniss en Peeta zorgt ervoor dat de film uiteindelijk ietwat gaat slepen. De makers kiezen dan uiteindelijk ook voor een gemakkelijk einde.

Wat wel heel sterk is zijn de acteerprestaties. Jennifer Lawrence is zeer overtuigend als Katniss. Ook de overige bijrollen worden perfect ingevuld. De acteurs tillen deze film naar een hoger niveau.

Daarnaast vond ik het camerawerk bij vlagen zeer irritand (shaky cam tijdens gevechten).

Ik vond het een leuke film. Niet meer, niet minder. 3 sterren

Jason Statham: de acteur die bekend werd door zijn rollen in Lock, Stock and Two Smoking Barrels en Snatch. Vervolgens liet producent Luc Besson hem op eigen benen staan in The Transporter. Vanaf dat moment werd Statham steeds bekender en is nu populairder dan ooit. Ondanks dat hij bijna altijd hetzelfde soort karakter speelt weet hij toch te overtuigen en staat deze keer tegenover acteurs als Robert DeNiro en Clive Owen. Fijn dat het actiegenre door Statham weer een nieuwe impuls krijgt.

Killer Elite is veel interessanter dan ik dacht dat hij zou zijn. Ik verwachtte wederom een onverslaanbare Statham zoals in The Transporter en The Mechanic, maar Killer Elite heeft meer. De film is niet alleen een recht-toe-rechtaan knokfilm, maar bevat ook een hoop thriller elementen. Het verhaal is dan ook gebaseerd op het boek The Feather Men van ex-SAS officier Ranulph Fiennes.

Statham en DeNiro zijn 2 huurmoordenaars. Wanneer Statham besluit om te stoppen, wordt DeNiro ontvoert door een Arabische sjeik. Statham moet 3 ex-SAS officiers doden, die de 3 zonen van de Sjeik hebben gedood. Statham begint aan de missie maar komt zichzelf tegen in de persoon van Clive Owen. Owen is namelijk de waakhond van een organisatie genaamd The Feather Men, opgericht om voormalige SAS soldaten en officieren te beschermen. The game is on…

Dit uitgangspunt is sterk, want we hebben in deze film eigenlijk niet te maken met de good guy (Statham) vs the bad guy (Owen), zoals de trailer je dus laat denken. Er is geen good of bad guy. Ieder personage heeft een achtergrond en een motief voor zijn acties. Het kat-en-muis spel tussen beide karakters vindt plaats in een eind jaren 70 / begin jaren tachtig setting (het verhaal speelt zich af in 1980). Door de kleding en auto’s uit die tijd weet de film een sterke sfeer te creëren. Het deed me terugdenken aan Day Of The Jackal of de jaren 70 actiefilms met Charles Bronson.
Inderdaad, geen CGI, maar echte schietpartijen, achtervolgingen en vechtscènes. Al zijn die laatste soms te vloeiend en van te dichtbij opgenomen.

Statham heeft hier een goede rol te pakken (misschien wel een van zijn betere). Hij houdt zich goed staande tussen acteurs als Clive Owen en Robert DeNiro. De scènes tussen Statham en DeNiro zijn leuk, zeker wanneer ook DeNiro laat zien nog steeds zijn mannetje te staan.
Maar misschien steelt Dominic “Prison Break” Purcell, als 1 van Statham’s teamleden wel de show. Zijn karakter ziet er geweldig uit (snor) en deze rol lijkt geknipt voor hem.

Debuterend regisseur Gary McKendry verdient wat mij betreft een en al lof. Killer Elite zit vol knokpartijen, afluisterpraktijken, aanslagen, schietpartijen en achtervolgingen. Dit allemaal verweven in een jaren 80 sfeer met een goed lopend verhaal, dat op het einde misschien net even te lang doordraaft.

4 Staths

Dick Maas, eigenlijk dé Nederlandse regisseur van de jaren 80. In die jaren was hij zeer succesvol met films als Flodder, De Lift en Amsterdamned. Heel Nederland hield van deze films die toch eigenlijk wel bij de NL filmklassiekers horen.
De laatste jaren is het beeld van Dick Maas’ films geheel veranderd. Er zijn 2 kampen: je mag zijn films of je mag ze niet. Hoe dit zo gekomen is blijft eigenlijk een raadsel. Misschien dat de maatschappij in de jaren 80 wel toe was aan non-subtiliteit. In deze tijd willen we misschien meer dan hersenloos, bot vermaak. Al met al is het wel jammer dat veel mensen (waaronder ook recensenten) Maas’ films op voorhand al negatief bekijken. Zo ook bij Quiz. Maar Quiz is gewoon een goede film hoor…

Dé Nederlandse acteur van deze tijd is absoluut Barry Atsma. In iedere NL film is hij tegenwoordig wel te zien. Deze keer mag hij een iets minder serieuze rol neerzetten, namelijk die van Quizmaster Leo van der Molen. Leo stopt met het presenteren van de Quiz “Klaar voor onder water”. Leo is eigenlijk een arrogant kwalletje die meer tijd besteed aan de glitter en glamour dan aan zijn gezin. Op de avond van de laatste show besluit hij te gaan eten met zijn gezin in zijn favoriete Italiaanse restaurant. Alleen komt zijn gezin niet opdagen, maar wel een psychopaat die beweert zijn gezin gevangen te hebben genomen. Over een uur zullen zij verdrinken. Leo kan dat voorkomen door binnen dat uur 10 vragen te beantwoorden. Beste kijkers, de game is on….

De psychopaat in kwestie wordt gespeeld door Pierre Bokma. En wat heb ik genoten van zijn prestatie. Bokma zet een geweldige charismatische psychopaat neer die Leo tot het uiterste drijft. Heel vaak toonde hij een glimlach op mijn gezicht door zijn spel. Bokma steelt daadwerkelijk de show in Quiz. De overige castleden zijn eigenlijk pure opvulling en spelen op de automatische piloot. Ja, ook Barry Atsma. Voor hem is de rol van Leo peanuts in vergelijking met de andere rollen die hij ooit heeft gespeeld.

Quiz speelt zich voornamelijk op één locatie af, namelijk aan de tafel van het Italiaanse restaurant waar Atsma en Bokma de dialoog met elkaar aangaan. Maas weet de film toch goed spannend te houden. Maar deze spanning wordt op een goede manier afgewisseld door humor. Maas weet hierin precies de juiste toon te vinden. Keiharde scènes (de toiletscene) en humor (de ober) worden op een perfecte manier in elkaar verweven. Veel recensenten zien dit als platheid en non-subtiliteit. Zien jullie dan niet dat Dick Maas zich bewust niet serieus neemt? Dat is nu juist de kracht van de film. Alles is gewoon heerlijke onzin! Alles moet gezien worden met een vette knipoog. Dat is meestal de kracht van een Dick Maas-film. De man zou bijna een op zichzelf staand genre verdienen.

Doet Maas dan niets fout? Natuurlijk wel. En eigenlijk is dit een fout die hij meerdere malen heeft gemaakt. Vanaf het moment dat het verhaal zich buiten het restaurant verplaatst komt het verhaal in een sneltreinvaart en wordt alles afgeraffeld. Iets wat Maas ook al gebeurde bij Sint en Amsterdamned. Dit is dan wel een minpunt.

Dick Maas heeft gezien het budget wel weer een typische Dick Maas film afgeleverd, die zelfs een stuk beter is als Sint. Vooral Pierre Bokma is heerlijk om naar te kijken als psychopaat. De film heeft voldoende spanning en ook humor. Dick Maas toont wel degelijk aan dat je alles met een korreltje zout moet nemen. En hij bewerkt dit bewust in zijn film. Sterk…

Quiz is een goede film van Nederlandse bodem! In mijn ogen echt een aanrader…

4 sterren