Luister gewoon naar de commentaar track op de DVD, wordt uitgelegd...
Vanaf het moment de klok voor de eerste keer in beeld wordt genomen, speelt alles zich af in een tangent universe, tot aan het moment je Donnie ziet lachen in bed... dat is het.
En het enige dat overblijft van het tangent universe is de jet engine, die donnie er heeft afgerukt. Die komt terecht in deze wereld, en blijft onverklaard. Is gewoon een mysterie. Om het in de woorden van Richard Kelly te zeggen (wanneer ze de jet engine wegslepen aan het einde van de film): "I look at this as kinda like the Ark of the Covenant, taking it away... it's the only evidence. They're gonna take it off to a warehouse and they're gonna examine it, argue about it.. you know, kinda forgotten."
Nee, het is niet een zoveelste poging om de wereld te redden (geen "unseen tangent universe" dat niet in de film voorkomt.) Het is een eenmalige gebeurtenis.
En wat Donnie betreft die wakker wordt op de heuvel in het begin van de film...
Hij werd naar daar "geroepen" (Kelly noemde het "summoned", wat je kan vertalen als "hij werd gevraagd om te komen"), zodat hij een mooi zicht heeft op de stad waar hij zijn werk gaat verrichten.
En btw, Frank kan ook maar beginnen met tijdreizen vanaf het moment het tangent universe begint. Die "I've been watching you" (wat impliceert dat hij hem al een tijd volgt, wat niet kan, sinds het tangent universe nog maar juist is begonnen. Nog maar een paar seconden/minuten.) heeft te maken met het feit dat Donnie zijn zus de vriendin is van Frank.
Aan het begin van de film, wanneer Donnie aan het fietsen is in zijn straat, zie je een rode auto passeren, dat is Frank die juist zijn vriendin Elizabeth heeft afgezet. (Frank "observeerde" Donnie dus al nog voor the tangent universe begon, door een relatie te hebben met zijn zus.)
M.a.w. iedereen was al gekozen lang op voorhand om Donnie te helpen met wat er komen zou. Kelly had een uitleg i.v.m. Roberta Sparrow, dat zij haar hele leven al op dit moment was aan het wachten.
En om terug te komen op de heuvelscenes... aan het einde van de film rijdt hij met Gretchen terug die heuvel op. Hij herinnerde die plek nog met mooi zicht op de stad, en daarom keert hij daar terug. Hij wil zien wat hij de voorbije maand heeft gecreëerd.
Dit is de plot van Donnie Darko, zonder in te gaan natuurlijk op alle gebeurtenissen in de film die van belang zijn zodat Donnie zijn werk kan doen.
O ja, Rose Darko heeft "Where is Donnie?" op dat bordje geschreven.
Kan natuurlijk zijn dat ik een paar dingen niet goed heb verstaan en zo, maar zoiets is het toch.