Zo'n beetje het enige werk van Renoir dat je als epos zou kunnen kwalificeren.Ja,ook deze film heeft weer een politieke jaren 30 achtergrond:gesponsord door de vakbond en niet geheel toevallig spelend tijdens de Pruisische invasie van 1792.Oftewel:het "français,encore un effort" van Renoir.
Zoals gebruikelijk bij onze vriend is het allemaal theatraal opgezet en onderverdeeld in een soort actes,wat minder storend is dan de ronkende oldschool theaterretoriek van de meeste acteurs( Jouvet heeft helaas slechts een bijrol).De filmtitel slaat dus niet alleen op het befaamde volkslied,maar de film speelt ook voor een groot deel in Marseille waar die hymne aan zijn triomfmars begon ( maar niet werd geschreven).
Naar het schijnt had Renoir zich uitvoerig gedocumenteerd,en met zijn weinig verrassende voorkeur voor de kleine man tegen de achtergrond van grote gebeurtenissen kun je hem zien als een voorloper van de meer "demokratiese" tendensen in de geschiedschrijving.
Historisch verantwoord of niet:deze film is imho volstrekt partijdig en subjectief,aangezien de POV 90% van de tijd bij de revolutionairen ligt.Het ancien régime wordt vertegenwoordigd door wat feodale struikrovers en klaplopers,alsmede de koninklijke familie rond het sulletje Lodewijk 16( Pierre Renoir).Over de terreur wordt met geen woord gerept, Robespierre en Marat( geen van beiden in beeld) worden positief besproken.
Best jammer dat die Renoir niet meer epische stof heeft verfilmd, want de bestorming van de Tuileries is prima in beeld gebracht en de massachoreografieen zijn doorheen de hele film in orde.Zoals we van de regisseur mogen verwachten is op de visuals sowieso weinig aan te merken.
Hoewel aan de lange kant en wat gedateerd,heb ik me hier veel meer mee vermaakt dan met het bakvisjes drama c.q. slaapmiddel Marie-Antoinette.
De hoofdmoot van de muzikale omlijsting wordt verzorgd door-hou je vast-de Marseillaise,al komt het "ça ira" ook nog langs.
De film eindigt op de ochtend voor de slag bij Valmy,en heeft als onvermijdelijke epiloog de woorden van de ouwe( 43 ) Goethe:
Von hier und heute geht eine neue Epoche der Weltgeschichte aus,und ihr könnt sagen,ihr seid dabei gewesen.
