What's Eating Gilbert Grape (1993)

Life is a terrible thing to sleep through

What's Eating Gilbert Grape is zo'n film die toch wel een zekere status heeft. Ik kende hem in ieder geval van titel maar ik wist helemaal niet waarover hij ging. Een tijd geleden dan toch maar eens gekocht voor niet al te veel geld en een paar dagen geleden opgezet. De hoes had het over grappige en originele komedie maar die beschrijving omvat de film toch niet echt want Lasse Hallström levert een mooi verhaal met humoristische kantjes.

Jammer genoeg dat de film op sommige momenten dan ook zo enorm saai is. What's Eating Gilbert Grape kent op zich wel een ietwat boeiend uitgangspunt en het coming-of-age gebeuren is iets wat ik vaak kan waarderen maar ik had hier meer van verwacht. Ik kan dan ook niet juist mijn vinger leggen op waar het misloopt maar ik had het allemaal meeslepender verwacht. Voor mij had de film dan ook gerust mogen stoppen na het verjaardagsfeestje van Arnie waar de moeder buiten komt en de brokken tussen Gilbert en zijn mentaal gehandicapte broertje worden gelijmd. Het uiteindelijke einde waar het huis in de fik wordt gestoken is op zich nog wel mooi maar had voor mij helemaal niet gehoeven. Het leven van de Grape familie loopt niet over rozen, zoveel is wel duidelijk, maar het wordt naar mijn inziens ook allemaal wel erg dramatisch gebracht. Niets lijkt echt goed te gaan en de minste zijstap die wordt genomen resulteert in een gekwetst persoon. Neem nu de situatie met de verjaardagstaart van Arnie. Die geraakt kapot doordat Arnie er van eet dus moet er een vervanging komen. Doordat er geen tijd is om een nieuwe taart te bakken, trekt Gilbert naar het grote complex dat het kleine kruidenierszaakje waar hij werkt compleet overtroefd. Wie komt hij tegen wanneer hij op de parking stapt, zijn baas natuurlijk en die heeft een gekwetste blik op zijn gezicht. Het is lastig te omschrijven maar What's Eating Gilbert Grape is een film die iets teveel probeert om de grenzen van het drama op te zoeken en hierdoor een serieus stuk van zijn kracht verliest. De komst van Becky aan het troosteloze stadje maakt wel een en ander goed maar toch had ik het op den duur wel allemaal gezien.

Waarom dan toch nog die degelijke score van mijn kant? Doordat de personages uitstekend worden neergezet door de acteurs. Nu ben ik nooit echt een grote fan geweest van Leonardo DiCaprio, ik begin hem tegenwoordig meer te kunnen appreciëren dankzij rollen als in Inception maar lange tijd heb ik hem maar een simpele pretty boy gevonden, maar hier speelt hij toch echt wel enorm goed. DiCaprio was ten tijde van film zelf maar een jaar of 19 maar hij lijkt hier wel de beste rol van heel zijn leven te spelen. Als voorbereiding op de film heeft hij een tijd meegedraaid in een tehuis voor mentaal achterstaande tieners en dat heeft overduidelijk zijn vruchten afgeworpen want DiCaprio komt geniaal uit de hoek. Er zijn maar 2 anderen die ik ooit zo overtuigend een mentaal gehandicapte heb zien spelen en dat zijn Dora van der Groen in Pauline & Paulette en Dustin Hoffman in Rain Man, toch ook niet de minste rollen. Maar het is niet alleen DiCaprio die geslaagd uit de hoek komt want ook Johnny Depp doet het weer eens meer dan behoorlijk. Nu ga ik niet speciaal een film kopen voor Depp maar het is altijd wel aangenaam om hem in een rol te zien want hij weet vaak een enorme variëteit in zijn rollen te leggen en dat is hier weer het geval. Hij zet op een uiterst treffende manier Gilbert neer en in samenspel met DiCaprio wordt de film naar een hoger niveau getild. Juliette Lewis begint me ook meer en meer te overtuigen. Ze zal voor mij altijd het grietje uit From Dusk Till Dawn blijven (en de pyscho uit Natural Born Killers) maar hier weet ze eens met een compleet andere rol te scoren. Niet altijd even geslaagd maar over de gehele lijn wel sterk gespeeld. Wel een triestig leven dat die Darlene Cates heeft. De foto van de jonge moeder in de film is effectief een foto van een jonge Cates dus de film heeft wel een aantal gelijkenissen met het privéleven van Cates en dat is gewoon sneu. Ik zal nooit begrijpen hoe iemand zich zo kan laten gaan maar daar heb ik niet veel over te zeggen natuurlijk. Leuk trouwens om in de bijrollen nog wat bekende gezichten te zien zoals John C. Reilly en Crispin Glover. Vooral die eerste speelt eindelijk nog eens een serieuze rol in plaats van al dat niet-grappig gedoe van de laatste jaren.

What's Eating Gilbert Grape is een film die moeilijk is om te omschrijven. Het is een mooie film maar het wordt allemaal wel erg dramatisch aangepakt. Gelukkig kan er gerekend worden op een uitmuntende cast en is de minimalistische setting geslaagd. Toch is dit niet de wonderfilm die ik had verwacht maar eender een waardige poging. Leuk om eens gezien te hebben vanwege zijn status en DiCaprio's beste rol.

3.5*

Sterke Dramafilm, met overtuigend acteerwerk van Depp en Dicaprio. De film duurt geen moment te lang, en het goede verhaal wordt in een prima tempo opgebouwd. Het camerawerk en de sfeer zijn ook pluspunten. Onderhoudend en boeiend drama. 3,5 Ster.

De jonge DiCaprio heeft me met verstomming geslagen. Waarschijnlijk acteert hij hier op zijn best. Al ligt de focus op Gilbert (Johnny Depp), elke 'bijrol' heeft zijn essentie in deze film.
Verdient zéker een plaats in de top 100.

Toch wel een lichte tegenvaller. De film valt nog te pruimen dankzij de schitterende vertolkingen, maar voor het boeiende verhaal moet je de film niet gezien hebben. Ook de humor vond ik wat tegenvallen. In het begin van de film vond ik het personage van DiCaprio best nog wel geinig, maar na verloop van tijd begon ik hem irritanter en irritanter te vinden (maar dat had dus zeker niets met de prestatie van DiCaprio te maken, integendeel).

Ze waren nog jong Depp en DiCaprio

*3

Man wat speelt DiCaprio hier toch fantastisch zeg. En wat zijn Depp en hij hier nog jong.

Vond het een sterke film met overtuigende leuk rollen en een pittig aangrijpend verhaal.

Film bleef boeien.

Op aanraden deze film bekeken. Ik moet zeggen dat ik het toch een bijzondere Dramafilm vond. Vooraf had ik totaal geen idee waar de film over ging. Maar het verhaal is erg mooi. Gilbert Grape is een bijzonder personage. Goed geacteerd door Johnny Depp. Je kan echt met het personage meeleven omdat hij zoveel voor zijn gezin zorgt. Het grootste pluspunt aan de film vond ik toch wel Leonardo DiCaprio's prestatie als gehandicapte jongen. Zeer goed geacteerd. De rest van de cast is ook goed op dreef en het hele verhaal rondom Gilbert's moeder was ook best aangrijpend. De film verveelt over het algemeen niet. Al zitten er wel wat onnodige stukjes in soms. Daarmee bedoel ik eigenlijk de hele rol van Mary Steenburgen. Dit sub-plotje met haar man leek niet zo belangrijk eigenlijk ten opzichte van bijv. het verhaal van Arnie en de moeder. Het einde had wat mij betreft wat beter gekund omdat het naar mijn ogen een beetje te abrupt overkomt. Het is niet slecht, maar had ietsje uitgebreider gemogen imo. Over het algemeen vond ik het zeker een mooie film. Ook niet echt een topfilm, maar wel zeker mooi om eens gezien te hebben. Vooral DiCaprio's rol is echt indrukwekkend.

3,5*

Chapeau voor DiCaprio, wat vertolkt hij een fantastische rol in deze film!

Wat een geweldige film is dit zeg. Echt prachtig gewoon. Je zit er eigenlijk vrijwel meteen helemaal in en de 2 uur vliegen zo voorbij. Zeer sterk acteerwerk van zowel Leonardo als Jonny. Muziek is ook erg passend en mooi. Echt een aanrader!