The Pagan Queen (2009)

Historisch drama met fantasie-elementen gebaseerd op de legende van Libuše, de Slavische koningin van het 18e-eeuwse Bohemen. Volgens deze Tsjechische mythologie stichtte Libuše de stad Praag. Ze was de jongste van drie zussen; Kazi, was de oudste en een genezer, Teta was een priesteres en Libuse overtrof haar beide zusters in wijsheid, schoonheid en bezat daarnaast de gave van helderziendheid. Ze trouwt met de boer Přemysl maar algauw ontdekt ze echter dat hij niet echt de man is die hij leek. Helaas is de film lang niet zo goed als dit klinkt...

'The Pagan Queen' is een voorbeeld van hoe slordig filmmaken een fascinerend historisch verhaal kan verknoeien. Het is een Tsjechische productie gefilmd met een Tsjechische cast, afgezien van de Amerikaanse hoofdrolspeler Winter Ave Zoli, die bekend is van haar rol in de tv-serie Sons of Anarchy. Echter hoe dit verhaal werd vertelt leek het alsof het slingerde van scène naar scène op een nogal onsamenhangende manier. Buiten de heldin was er ook nauwelijks enige moeite gedaan om de personages wat meer motivatie of diepgang mee te geven. Als je ervan uit wil gaan dat iedereen op de hoogte is, waarom neem je de film in het Engels taal op?

Daarnaast kiest de schrijver en regisseur om naast mythologie en historie er ook wat hedendaagse gedachtegoed in te stoppen. Je kent het wel; mensen moeten voor de natuur zorgen en proberen er in harmonie mee samen te leven. En uiteraard wat Pagan-feminisme want vrouwen die zijn één met de natuur en mannen die zijn gemeen en arrogante macho's. Hierdoor ontstaat er een frustrerend eigenzinnige vertelling die simpelweg te onhandig is in het verhelderen van personages en specifieke incidenten.

Hierdoor is de film maar middelmatig geslaagd, en dat komt puur door het script. Er was wel een redelijk budget en de aankleding zag er meer dan goed uit! Daarnaast blijft ook de sage over Libuše fascinerend. Jammer!