Napoléon (1927)

De restauratie, of liever gezegd de reconstructie van deze film heeft veel voeten in de aarde gehad. De grote man achter het project was de Brit Kevin Brownlow, die er een interessant boek over heeft geschreven. ("Napoleon, Abel Gance's Classic Film", Jonathan Cape 1983 ISBN 0-224-02022-6).

Er zijn in de moderne tijd twee partituren geschreven voor deze spectaculaire zwijgende film: een door Carl Davis en een door Carmine Coppola, de vader van Francis Ford Coppola. (Beiden hebben ooit als gastdirigent van het Brabants Orkest hun score gedirigeerd bij voorstellingen van de film in Den Bosch en enkele andere Nederlandse steden).

is deze film beschikbaar op DVD ???en waar kan ik hem bestellen ???zijn er nog films over Napoleon beschikbaar op DVD of VIDEO ???

Verfrissend om te zien hoe Gance met de camera omgaat. Heen en weer zwiepend op (waarschijnlijk) een troonluchter, voor op een paard of het kanon dat door de explosie achteruit zwenkt. Het siert Gance dat hij in vergelijking met generatiegenoten durft te experimenteren met wat zoal mogelijk is aan cameraposities. Het meest interessante is (natuurlijk) het laatste half uur, waar hij via drie camera’s de grootse legermacht tot een beeld weet te brengen, maar ook verschillende beelden tegelijk naast elkaar heeft lopen. Toch wel erg indrukwekkend.

Vlekkeloos is de film zeker niet, daarvoor sleept het allemaal te lang aan. Met name de balroom- en dansscènes duren te lang en het plot zelf wist me maar tot zekere hoogte te boeien. Het behandelt meer de aansleep tot hoe Napoleon zijn hoge positie behaald heeft, en laat de veroveringen en zijn verval (wat ik persoonlijk interessanter had gevonden) grotendeels achterwege.

En waar was de beroemde Napoléon-pose, waarbij hij zijn hand in zijn binnenjas steekt?

Jep, voor mij idem. Mocht iemand dit in de pakketservice willen doen...ik hou me aanbevolen!

Een film die mij eerlijk gezegd niet meeviel. Ja, Gance laat enkele technische huzarenstukjes zien maar het verhaal is niet meer dan een bijna kitscherige hagiografie. Een gefragmenteerde opsomming van het vroege leven van Napoleon met flink wat overbodige en veel te lange scenes.

Hoofdrolspeler Albert Dieudonné was toch ook wel behoorlijk beperkt in zijn acteertalent en kwam op mij absoluut niet geloofwaardig over.

Ik moet bekennen dat de score van Carmine Coppola ook niet bepaald bijdroeg aan mijn oordeel. Bombastisch en repetitief, en veel te nadrukkelijk aanwezig....

Kortom, ondanks de eerdergenoemde innovaties op technisch gebied kon het me uiteindelijk allemaal niet genoeg boeien.

Film die nogal moeilijk te beoordelen is na bezichtiging op een klein scherm.Bovendien is dankzij het egoisme van FFC deze film slechts te zien in de verouderde versie uit 1980,is er geen fatsoenlijke DVD release en zitten we opgescheept met de matige score van CC,waardoor ik de film op mute heb bekeken.
Dan nog een overweldigende kijkervaring die gedurende 4 uur slechts zelden verveelt dankzij de ritmische montage en de steeds gekkere diingen die Gance met de camera doet.Waarbij je het triptiek effect in je huiskamer natuurlijk niet kunt beoordelen.
Hoogtepunten zijn imho het hand-held(!) gefilmde sneeuwballengevecht en de scenes in de nationale conventie,waar we geconfronteerd worden met 3 van de grootste boeven uit de film-en wereldgeschiedenis:Robespierre,Danton en Marat(gespeeld door Artaud).Deze 3 horen zeker in de rogue gallery of fame thuis,waarbij vooral Artaud heerlijk op dreef is als psycho,min of meer zichzelf spelend dus.Dieudonné vond ik niet zo sterk en moet het vooral van enige fysieke gelijkenis met de Corsicaan hebben,en het was zelfoverschatting van Gance om zichzelf te casten als Saint-Just die behoorlijk nichterig overkomt.
De symboliek,persoonsverheerlijking en het overdreven patriottisme van de film zijn natuurlijk achterhaald,maar moeten ook worden gezien tegen het licht van WO1.Het beleg van Toulon,spelend in de modder,refereert duidelijk aan Verdun.
Het historisch belang van de film valt moeilijk in te schatten vanwege de moeizame vertoningsgeschiedenis,al zal birth of a nation zeker invloedrijker zijn geweest.

Ik respecteer de mensen die een stomme film van 330 minuten weten af te kijken. Nee ,even serieus, jullie verdienen een medaille