Helvetica (2007)

Alternatieve poster, minder mooi, maar wel grappig.
Film speelt deze maand in Leuven in Cinema ZED overigens, onder het motto: "De boeiendste documentaires vertrekken soms van vreemdste onderwerpen."

Hier nog meer posters, waaronder een Nederlands ontwerp van Experimental Jetset.

Het kwaad van Microsoft is overal:
'Arial is een lettertype van het bedrijf Monotype dat bijgeleverd wordt bij diverse Microsoft-toepassingen, waaronder Microsoft Windows en Microsoft Office. Het lettertype lijkt veel op het lettertype Helvetica van Linotype, maar dit lettertype vond Microsoft te duur om kosteloos aan zijn producten toe te voegen. Daarom liet het bedrijf Arial ontwikkelen als goedkoop alternatief.'
Arial - Wikipedia - nl.wikipedia.org

Inderdaad, en een feit is ook dat haast geen enkel tekst- of layoutprogramma dat niet super-professioneel is, de originele Helvetica aanbiedt. Je kunt het lettertype kopen voor iets van een 20 euro, maar gratis is het blijkbaar ook nergens te verkrijgen.

Voor zij die het verschil tussen Helvetica en Arial eens willen onderzoeken: quizje
En de verschillen eens op een rijtje: hier

Is dit serieus? Dit lijkt me zoooo onintressant...

Je moet wel een beetje voorliefde hebben voor design (in het algemeen, niet specifiek lettertypes, want daar weet ik ook niks van af), zodat je de dingen die je te zien krijgt naar waarde kunt schatten (naast letters krijg je ook een hoop poster, cd-hoesjes en ander lay-out werk te zien van de geïnterviewden, en daar zitten werkelijk schitterende dingen bij).

In het programmaboekje van Cinema ZED, waar ik de film gezien heb, omschrijven ze het als volgt, en daar kan ik me helemaal in vinden:

De boeiendste documentaires vertrekken soms van de vreemste onderwerpen. Gary Hustwit vertok voor zijn film vanuit de simpele vraagstelling: waarom? Hoe komt het dat een eenvoudig lettertype als Helvetica na 50 jaar nog steeds zo populair én omstreden is? Waarin schuilt het succes van de font die door miljoenen mensen gebruikt wordt en die de globalisering van onze visuele cultuur heeft vormgegeven? (...)
De Helvetica-font werd ontwikkeld in Münchenstein, Zwitserland in de jaren '50 en werd meteen erg populair in logo's, waarschuwingsborden en opschriften, kortom alles wat een duidelijke communicatie vereiste. De Helvetica-letter is ondertussen alom tegenwoordig in ons dagelijkse leven: hij toont ons hoe laat de trein vertrekt, wat er in de aanbdieding is en achter welke deur het toilet verscholen is. Toch is dit lettertype dat op het eerste zicht vrij banaal lijkt, het onderwerp van een pittige discussie onder grafici en typologen over de hele wereld. Helvetica laat tal van ontwerpers praten over hun liefde of hun haat voor het screefloze, karaktervolle lettertype.

De charme van de documentaire ligt in verschillende dingen: ten eerste krijg je een schitterend beeld van de alomtegenwoordigheid van letters en opschriften in onze samenleving, en de bijna-dominantie van één lettertype daarin. Schitterende beelden van steden over de hele wereld en de plaats die letters in ons straatbeeld opeisen, soms grappig, vaak erg mooi. Daarnaast schetst de film een mooi beeld van de omwenteling die in de jaren '50 plaatsvond in de wereld van lay-out en typografie, en de razendsnelle verspreiding die één lettertype in die tijd gekend heeft, en de reactie die daar een decennium later op gekomen is. En dáárnaast is het ook gewoon schitterend wat voor figuren in deze film optreden: het lijkt voorspelbaar, maar mensen die lettertypes ontwerpen, zíjn gewoon niet normaal, en het is prachtig om te zien hoe ze opgaan in een wereld waar de normale mens geen énkele omgang noch interesse voor vertoont, en hoe hoog de emoties soms oplopen. Een beetje een freakshow misschien, maar tegelijk ook mooi om zien hoe gedreven de meeste grafici met hun vak bezig zijn.

Oninteressant? Nee dus .

Een leuke, mooie maar vooral interessante documentaire die mij als (ex)designer goed kon bekoren.

Het is verbazingwekkend om te zien wat er allemaal in Helvetica is geschreven/gedrukt, je kan er echt zoveel kanten mee op.

Helvetica is schitterend, al ben ik na 80 minuten wel een beetje Helvetica-moe.

Wat hard, een documentaire over Helvetica. Lijkt me een zeer interessante documentaire. Wel beetje een zwakke typografische poster voor een documentaire als deze.

Leuke documentaire over Helvetica met soms prachtige uitspraken. Geweldig om verschillende visies en de diversiteit waarin Helvetica wordt gebruikt te zien. Een erg interessante documentaire voor elke vormgever en liefhebber van typografie. Het hoogtepunt voor mij waren de twee secondes waarin het Muji logo in beeld kwam.
4,0*

Er zijn genoeg andere posters te vinden.

Een tijdje terug heb ik ze inderdaad al gezien. Was er ook niet echt wild van, en ben dus maar bij deze gebleven.

Eerlijk gezegd nee, en zit ook niet helemaal in het wereldje van typografie vandaar. Maar grootmeester of niet, ik hecht niet al te veel waarde aan termen als 'grootmeester', maar beoordeel liever de uitwerking per ontwerp. Deze poster doet me bar weinig, ook al zijn de rest van Carson's werken hoogstandjes.

Ik vond deze documentaire ook veel interessanter dan ik eerst had verwacht!
Leuk om ineens dat lettertype overal terug te zien.
Ik kan het nu in ieder geval nooit meer niet herkennen!

Ook mooi geschoten en fijne montage.
Vond de muziekkeuze vaak ook heel goed passen bij het onderwerp en de beelden die je zag.

Dat is juist datgene wat de film zo boeiend maakt voor niet-ontwerpers denk ik. Een goed ontwerper stelt alles wat hij in zijn leefwereld ziet in vraag. Niet zoals een filosoof dat zou doen maar met de nadruk op vorm. Waarom ziet dit object er op deze manier uit? Hoe kan ik het verbeteren? Waar dient het voor en welk gevoel moet dit voorwerp overbrengen naar de gebruiker ervan? Dat is allemaal pure semantiek en dat maakt de film ook interessant. Zo is het nu eenmaal. Vele mensen staan er zich niet bij stil maar dat heeft een ongelofelijke invloed op ons. De keuze van het lettertype heeft zo ook invloed op de doelgroep bijvoorbeeld bij reclame.

Vele mensen staan er dus niet bij stil; wordt ook in de film gezegd "ik was 16 jaar en ik wist nooit welk lettertype ik moest nemen". That's the point. Er zijn zoveel verschillende lettertypes en ze hebben allemaal hun functie. Sommige zijn goed leesbaar, andere vereisen meer aandacht, sommigen zien er lief uit andere streng,... Helvetica is een lettertype dat heel goed in elkaar zit. Het is zowel een sober schrift als een enorme eye-catcher. Er is nu eenmaal ook een wetenschap (denk aan gulde snede) die de proporties onderzoekt en kan bepalen wat mensen mooi vinden en wat niet. Helvetica straalt schoonheid uit. "Als je niet weet welk lettertype je moet nemen, neem Helvetica!"

De negatieve aspecten worden ook aangehaald in de film en dat maakt het mede tweezijdig (wat goed is overigens). Als je door de stad loopt en je kritisch rondom je heen kijkt valt één ding op: Helvetica. Overal! En dat is juist het probleem dat zich voordoet. Waar is de verscheidenheid? Er zijn zoveel meer lettertypes die mogelijkheden hebben om expressies in woorden of namen leggen. Goede maatschappijkritiek dus ook.

Klinkt als een zeer print-gebaseerd verhaal. Op het web zit het allemaal iets anders in elkaar.

Begrijp niet wat je eigelijk bedoelt OH.

Mooi als Helvetica zal zijn, het is amper bruikbaar op het internet. Daar gelden ook heel andere font-regels dan in print.

Natuurlijk is het een print-gebaseerd verhaal, we hebben het over een lettertype uit 1957... Het is er een voor grote titels, uithangborden, reclamepanelen - het on line gebruik van fonts is een zaak van de laatste vijftien jaar, toen was Helvetica al lang over zijn populariteit heen (zoals in de film duidelijk getoond) en speelde het geen enkele rol meer. Hoewel het in powerpoint presentaties nog wel populair blijkt te zijn, althans in de architectenmiddens waarin ik me beweeg toch

ook grafisch vormgever?

Pardon?

Heb zeker genoten van deze pracht documentaire!
Enkele dingen bij geleerd over het ontstaan en de toepassing van Helvetica.
Ook leuk om iconen uit de typografische wereld aan het woord te horen.
Zeker als student grafische technieken is dit zeker een must-see docu.
Ik begrijp dat velen dit een eerder vreemd onderwerp vinden om een documentaire over te maken, maar iedereen die iets of wat te maken heeft met marketing, design, typografie, ... wéét dat Helvetica een typeface is met geschiedenis en met voor- en tegenstanders die een documentaire waard is.

Ergens had ik wel schrik dat dit 80 minuten theorie zouden zijn, die enkel voor designers boeiend is. Gelukkig was dit niet het geval. Helvetica is een mooie evenwichtige uiteenzetting met verschillende meningen die voor iedereen (met iets of wat interesse) de moeite is om te kijken.

Nog even een reactie op Freud's uitspraak:

Helvetica is nog steeds het bekendste en populairste font (voor press) dat er bestaat. Het wordt nog steeds massaal gebruikt, overal zie je het, zoals ze in de docu zeggen, het is als lucht. Ik denk persoonlijk niet dat Helvetica ooit zal verdwijnen. Helvetica is voor fonts als wat jeans is voor kleding, soms minder in de moden, maar verdwijnen doet het nooit.