Fong Juk (2006)

Made in China betekend niet altijd kwaliteitsloos foorproduct, zoals het cliché wil. Dat heeft hun filmindustrie althans meermaals bewezen. Ook met Exiled toont de veelgeprezen Hongkongse filmregisseur Johnnie To nog eens aan dat onze Aziatische vrienden meer te bieden hebben dan namaakprullen, meeneem- en gokchinezen.

Met een storytelling die evenveel rust en kalmte uitstraalt als een Tibetaanse monnik portretteert To hier een simplistisch maar sfeervol gangsterdrama, die het voornamelijk moet hebben van een gesoftificeerde cinematografie en vakkundig karakterspel. Vooral de immer charismatische Anthony Wong steekt er met kop en schouders uit, en acteert met een heerlijke flair van ervaren rashond de pannen van het dak. Met zijn aparte uitstraling en cellulitiskop is hij trouwens een van de weinige Chinese acteurs die ik makkelijk herken, en tevens een van de meest geschikte om dit soort personages vorm te geven.

Exiled bevat ook een behoorlijke dosis vuurgevechten die zich laten opmerken. Met een spanningsopbouw die wat aan Leone doet denken, gevolgd door enkele ingenieuze kogelbaletten komen de liefhebbers van gestileerde actie ruimschoots aan hun trekken. Natuurlijk moet je hierbij wel wat fantasie kunnen hebben. Bij momenten wordt het een soort 'Woo meets David Copperfield', waarbij je niet gek moet opkijken als er bijvoorbeeld eens een deur in salto komt voorbijgezwierd.

Persoonlijk had ik veeleer problemen met het rondzwierend bloed, dat meer lijkt op opwaaiend stof met een kleurtje dan iets anders. Ander detail is de politieman op sokken die hier en daar komt irriteren, een nogal vreemd en overbodig personage die ze gerust hadden mogen schrappen.

Neemt niet weg dat de klasse overheerst, en de deuren wel uit China zullen komen. Wie een beetje fantasie heeft zal hier in elk geval een geslaagde filmavond mee beleven.


4*