Ace in the Hole (1951)

Mijnwerkers Chili worden soort 'reality show'

Toen ik dat las moest ik gelijk aan deze film denken.

Ace in the Hole is een behoorlijk ruwe en zwarte film. Billy Wilder voorziet de meeste van zijn film vaak wel met een positieve boodschap, maar hier is dat niet of nauwelijks terug te vinden. Maakt dat de film er minder om? Nou nee, want ook bij deze Wilder is het op sommige momenten wederom genieten geblazen en Ace in the Hole is Wilders zoveelste goede film.

Wilder slaagt er ook altijd in goede acteurs te strikken voor zijn films en die acteurs spelen dan vaak ook nog eens buitengewoon goed. Zo ook hier, waarbij Kirk Douglas een enorm sterke rol neerzet als een soort van schurk die de mensen goed naar zijn hand weet te zetten. Zo ook de arme man in de grot, waar ik op een gegeven moment behoorlijk wat medelijden mee begon te krijgen, mede ook omdat ook deze man gewoon meer dan goed acteert. Verder was het best leuk om te zien wat voor een mediaspektakel er op een gegeven moment allemaal op de arme man afkomt. Ik vond het eerst nogal overdreven, maar nadat ik de film gezien had las ik in het stukje van TOR dat dit allemaal op waarheid gebaseerd is. Achteraf is dit misschien ook wel logisch, omdat Amerikanen nu eenmaal sensatiebeluste mensen zijn en niet alleen Amerikanen trouwens. Files ontstaan ook regelmatig door kijkers naar een ongeluk aan de andere kant. Eigenlijk best erg als je er zo nuchter over nadenkt.

Al met al een erg sterke film van Wilder, die erg stabiel is, geloofwaardig en van begin tot einde weet te boeien. Dat Douglas op het einde sterft had van mij niet gehoeven, maar het maakt de film er ook niet minder om. Fijn dat ik ook deze Wilder nu gezien heb. Ik was er al lange tijd benieuwd naar en de film heeft in ieder geval aan mijn verwachtingen voldaan.

4,0*

Heerlijk verhaal dat kundig wordt gedragen door Billy Wilder. Al is het wel vreemd dat een grote krant zoveel moeite doet voor Tatum om drie dagen goed te verkopen en dat zoveel mensen afkomen op zo'n ongeluk alsof het een volksfeest is. Charismatisch acteerwerk van de hard boiled Kirk Douglas en bij vlagen geweldig camerawerk ook.

Zit er nog altijd geen Nederlandse release (zij het dvd of blu-ray) aan te komen voor Ace in the Hole? Ik blijf het maar vreemd vinden: één van Wilders grootste films heeft geen release in ons land, terwijl zijn relatief onbekendere - vooral zijn nieuwere - films wel zijn uitgebracht hier. Of is het nog altijd een rechtenkwestie inzake Criterion? Al meen ik dan weer wel ergens een Amerikaanse Paramount-uitgave gezien te hebben.