The Freshman (1925)

Wat een leuke en goed verzorgde film is dit, zeg. Van dit regisseursduo heb ik tot nu toe ook nog Girl Shy (eveneens met Harold Lloyd) gezien. Ook dat was zo'n mooi filmpje. Eenvoudig, maar loepzuiver en vol prachtige, frisse shots. Je kunt het werk van de makers misschien wel vergelijken met dat van Powell en Pressburger.

Het verhaal van The Freshman is simpel. En Harold Lloyd, tsja wat moet je van hem zeggen? Hij is geen Buster Keaton en ook geen Chaplin, maar ik kan hem toch wel waarderen. Misschien is het wel: je vindt hem leuk of juist niet. Ik mag hem in ieder geval graag zien. En Jobyna Ralston (Peggy) is in deze film ook wel een schatje.

3,5*

Een degelijke film van Harold Lloyd, die helaas minder vaak op de lachspieren werkt dan het beste werk van Keaton of Chaplin (en ik heb begrepen dat The Freshman samen met Safety Last! en Speedy tot zijn Lloyd's beste werk behoort). Het eerste deel van de film verloopt erg traag en bevat bijzonder weinig geslaagde grappen. Eens de bal op de campus aan het rollen gaat, stijgt gelukkig ook het aantal grappen - ook al zijn deze niet altijd even geslaagd te noemen. De rugbywedstrijd bood volgens mij nog meer mogelijkheden tot diverse grappen, maar bevatte gelukkig wel enkele hilarische momenten persoonlijk hoogtepunt: Lloyd die de rugbybal achter zijn rug verstopt en achteloos verderwandelt terwijl de andere ploeg hem voorbijrent. Het vrolijke begroetingsdansje van de hoofdrolspeler wordt eveneens hilarisch nadat je het hem enkele keren hebt zien doen.
Dit was mijn vijfde Harold Lloyd-film en eerlijk gezegd had ik iets meer van hem verwacht, aangezien sommigen hem hoger inschatten dan Buster Keaton en Charlie Chaplin. Ik blijf een klassieke mening over de hele lijn houden: Lloyd is wat mij betreft minder (vaak) grappig dan Keaton en Chaplin, deze The Freshman behoort wel tot zijn topwerken samen met Safety Last! en Speedy.

3,5*

Dat mag je uitleggen want ik zie de link totaal niet.

Anyway, deze Lloyd viel me lichtelijk tegen. Zeker omdat deze de reputatie heeft een van de beste te zijn, maar naar mijn mening zijn er genoeg betere Lloyds te vinden. The Freshman lijdt vooral aan een gebrek aan grapdichtheid en heeft zelfs te weinig slapstick. Dan blijft er vooral het verhaaltje over en daar moeten Lloyds films het nooit van hebben. Toch blijft er nog genoeg moois overeind staan en als Lloyd eenmaal een komische scène heeft lopen blijft het toch weer een tijdje leuk. De langverwachte american footballwedstrijd stelt niet teleur.
3*

Wat ik daarvoor zeg: Eenvoudig, zuiver, vol met prachtige, frisse shots.

Deze viel me iets tegen, zelfs de American Football scène had ik leuker verwacht. Ik ben het wel eens met Tsjidde dat de film er prachtig uitziet, net als de meeste Harold Lloyd films er geod verzorgd uitzien.



Na een aantal films van Lloyd (weer) te hebben gezien vind ik zijn films bij lange na niet onderdoen voor die van Keaton en Chaplin. Chaplin mag dan misschien artistieker zijn en Keaton wellicht spectaculairder qua stunts en slapstick, de films met Lloyd ogen verzorgder en bevatten ook veel humor in de begeleidende teksten. Bovendien speelt Lloyd altijd een karakter dat bijzonder sympathiek is en waarvan je hoopt dat hij krijgt wat hij begeert. Stoneface Keaton vind ik vaak minder sympathiek. Chaplin's tramp is wel sympathiek, maar zijn films zijn toch wat melodramatischer dan die van Lloyd en Keaton en dus minder grappig.

Ik vind de verhaaltjes in de films van Lloyd juist wel aardig. Meer verhaal als Keaton, waar het toch vooral gaat op de slapstick en makkelijker te behapstukken dan die van Chaplin, die toch wel vaak op de sentimentele toer gaat. Verder zijn de bijkarakters minder eendimensionaal en krijgen de acteurs in de films met Lloyd soms ook de kans een beetje te schitteren. Last but not least vind ik Lloyd voor stomme film niet tè overdreven acteren. Zeer naturel juist, zoals Laurel en Hardy dit ook deden en ik vind het niet verwonderlijk dat juist zij en Lloyd de stap naar geluidsfilm nog enigszins wisten te overleven.

Maar uiteindelijk vind ik al deze sterren van de slapstick hun eigen kwaliteiten hebben en ze allemaal even goed.